De technische problemen leidden ertoe dat Neuville in totaal 7 minuten en 8 seconden tijd verloor over de zeven klassementsritten. Bovendien eindigde hij de dag virtueel buiten de WK-punten, op de vijftiende plaats.

In de garage van Hyundai worden nu de uren uiterst belangrijk voor Neuville en zijn team. De technici hebben 45 minuten om de wagen te herstellen, en als ze langer bezig zijn, volgt er een penalty. Neuville kan dus kiezen: doorgaan met zijn defecte wagen op zaterdag, of forfait geven.

Tänak heeft op dit moment 20,4 seconden voorsprong op de nummer twee, Elfyn Evans. Neuville heeft echter slechts zes punten nodig om zijn wereldtitel te claimen, wat betekent dat elke seconde telt.

Alles is nog mogelijk

Voor Neuville is het nu van essentieel belang om de technische problemen zo snel mogelijk op te lossen, zodat hij zich kan concentreren op de resterende etappes. De rally is nog lang niet beslist, maar de volgende uren zullen cruciaal zijn voor de Belg.

"Ik denk nu nog niet aan morgen", zei Neuville na de zevende rit. "Het enige wat we moeten doen, is het probleem oplossen, en dan zien we wel verder."